לדמותה של ואלי אבטבי התוודענו בעזרתה של ד"ר אסתר שקלים חוקרת תרבות ישראל, שפגשה את בנה עובדיה אבטבי במהלך מחקר שערכה. עובדיה אירח אותנו במושב שיבולים, סיפר את סיפורה והדגים בהתנהגותו מערכיה ואורחותיה. במפגש נכחו אחיין של ואלי ואשתו, וגם הם תרמו לסיפורים. לאחר המפגש השלמנו את הסיפור בעזרת אחייניה ונכדיה ששמחו לעזור.